大谷翔平「知ってる競争馬はディープインパクト、ハルウララ、キズナ、そしてサトノノブレス」

大谷、伝説の５冠馬シンザン銅像と初対面「無事これ名馬がベスト」

無事これ名馬。日本ハム・大谷翔平投手（２１）が２７日、白村明弘投手（２３）とともに応援大使を務める北海道浦河町を訪問した。１９６４年に戦後初のクラシック３冠馬となったシンザンが誕生した町で、谷川牧場内に建立されているシンザン銅像と初対面。今季最多勝、最高勝率、最優秀防御率の投手３冠に輝いた二刀流右腕は、伝説のサラブレッドのように飛躍を遂げる。

　芦毛のサラブレッドにまたがった大谷の目は輝いた。「（浦河町を回って）印象に残ったのはやっぱり馬。これまでにも乗馬は何回かしたことがある。（筋肉がしっかりしていて）きれいだった。それに可愛かった」。訪問中には鉛色の空から激しくひょうが落ちてくるハプニングもあった。それでも、岩手県生まれで寒さに慣れっこの２１歳は「そんなに寒くなかった」と笑顔だった。

浦河町内にある谷川牧場に建立されているシンザン銅像とも対面した。「ディープインパクト、キズナ、ハルウララ、サトノノブレスは知っている。オグリキャップの名前は聞いたことがある。でも、馬は詳しくないので、シンザンは知らないです」。競馬観戦も、馬券購入もしたことがない。それでも、伝説のサラブレッドの生きざまには興味がある。シンザンは６４年に戦後初のクラシック３冠馬となり、翌６５年には天皇賞・秋、有馬記念も制し、史上初の５冠馬となった。偶然にも３年目だった今季の大谷は１５勝５敗、防御率２・２４で最多勝、最優秀防御率、最高勝率（・７５０）で投手３冠。ならば、シンザンのように来季はさらなる飛躍を求めていく。

大谷が有馬記念予想に挑戦！本命は背番と同じサトノダイヤモンド

日本ハム・大谷翔平投手（２２）が２３日、２５日に行われる有馬記念の予想に挑戦。本命に（１１）サトノダイヤモンドを推した。今季は投手としてプロ野球最速の１６５キロ、打者として自己最多の２２本塁打をマーク。パ・リーグ最優秀選手（ＭＶＰ）にも輝き、チームを日本一に導いた至宝の直感はいかに！？　さらに来年３月の第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）を見据え、新年早々にブルペン入りする意向も明かした。

大谷の競馬予想は２０歳になった２０１４年以来２度目。当時推したジャスタウェイは４着に終わったが、２年ぶりの今回は自身の背番号とも一致する（１１）を直感でマークした。

野球一筋の２２歳はこれまで、馬券購入は未経験。ただ、昨年１１月に北海道・浦河町で乗馬に挑戦し、今年３月のオープン戦では始球式を務めた人気女性騎手の藤田菜七子（１９）とも対面している。「ミッキークイーンはどうですかね？　サトノノブレスは何番ですか？」とチームメートから入手した情報を気にしながらも、本命への思いは最後までブレなかった。