500万円で買った競走馬、獲得賞金1億円を超えて菊花賞へ

昨年の競りに出されたときの落札価格は500万円（税別。以下同）と異例の安さ。同レースでの2着馬は1億6500万円で、同世代には5億8千万円の馬もいる。

「オーナーと一緒に競り場に行ったところ、『この馬が欲しいから見てほしい』と頼まれました。欠陥はあったんです。上アゴが出ている出っ歯なので、操縦性に影響が出ることがあります。でも、動きは悪くなかった。なぜ気に入ったのか聞いたら、オーナーは『直感ですよ』と。厩舎（きゅうしゃ）に入った頃から前向きさが目立っていました」

この馬を売ったのはグランデファーム（北海道浦河町）。主に1歳の馬を購入し、1年間かけて育成し販売する育成牧場だ。天皇賞馬ヒルノダムールなど4頭のGI馬が輩出している。衣斐（いび）浩代表は、

「800万円以上で売りたかったんです。でも『500万円』の一声の後、全く続かなかった。その頃、ソエ（前脚の骨膜炎）が出ていたので抑え気味に走らせたからかもしれません。そういえば、この馬を競りで買ったときも、うちが最初に『150万円』と言ったら後が続きませんでした」
バビットの父ナカヤマフェスタは、世界最高峰レースの仏凱旋門賞で2着に入った名馬。しかし、産駒（さんく）は激しい気性が災いし活躍せず、重賞を勝ったのはガンコ1頭だけ。その血統が嫌われたのか。

「私は気にしませんでした。気性は環境で変わりますから。バビットも最初の頃は馬房に入るのを嫌がったりしましたが、教えてあげたら素直になりました」（衣斐氏）

500万円馬は逃げ切って、1着賞金1億2千万円を獲得するか。

故障しなかったら恐らく10億近く稼ぐと思うわ
運良ければ大阪杯か宝塚か秋天獲れると思う

これみると高額馬は駄馬だらけやな

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